47.0980N / 6.8183E

Garantir le maintien des structures médico-sociales est un enjeu de taille. La santé publique impose un plan quinquennal visant à améliorer et maintenir en continu la qualité et les normes au fil du temps. Impactée par les nouvelles demandes et par le besoin en lit gériatrique dans les montagnes neuchâteloises, L’Escale ne fait pas exception. La complexité du projet réside dans sa situation de centre-ville qui nous oblige à intervenir dans la zone et les volumes de la ville en damier, contrainte par une application littérale des recommandations de l’UNESCO. Intervenir dans ces vieux immeubles chaux-de-fonniers pour y placer un programme dont tous les m² sont conformes à la norme SIA 500 pour les personnes à mobilité réduite avec les demi-niveaux et les ouvertures imposées est un challenge de taille. Il aura fallu près de cinq ans pour déterminer le programme avec les acteurs concernés et développer les variantes de projets, à l’intérieur de ces pierres.

Le projet s’articule en deux ailes reliées au centre par un volume de liaison regroupant tous les services et bureaux de cadres. Il assure également le transfert horizontal avec changement de niveau. Dans les surcombles, en Ouest, une « rue intérieure » regroupe tous les aspects d’une vie publique : un coiffeur, un espace bien-être, un lieu de recueillement et un café. En Est, une zone de repos dédiée au personnel. Orienté autour d’un petit jardin central, centre-ville oblige, les volumes sud étendent le rez ; blanchisserie, cuisine,